MINEVIKUHETK | 3. september: Kolumbus alustas teekonda, mis viis ta Ameerikasse

Kaupmehe Christoph Kolumbuse plaani leida läänesuunalist mereteed Aasiasse ei leidnud algselt toetust. Põhirõhk oli Euroopas suunatud mereteele ümber Aafrika, sest see teekond oli loogilisem. Suur osa tolleaegsetest navigaatoritest pidas läänepoolset teekonda Aasiasse võimatuks. Kolumbus pöördus plaani teostamiseks mitu korda Portugali kuninga João II poole, kes talle ära ütles. Samuti ei saatnud Kolumbuse palved edu ei Genovas, Veneetsias ega ka Inglismaal – võimatuna tunduvale ülesandele ei soovinud ükski valitseja rahalist toetust anda. Viimaks leidis Kolumbus sponsori 1486. aastal Hispaania kuningakojast. Tema toetajaks sai Kastiilia kuninganna Isabella I. 

Pärast pikka ettevalmistust, asus Kolumbus kolme retkeks varustatud laevaga – Niña, Pinta ja Santa Mariaga – teele 3. augustil 1492. aastal. Purjed heisati kell 8 hommikul Palos de la Fronterast – linnaga, millega oli Kolumbus tugevalt seotud. Teekond kätkes endas mitmeid raskusi, ent maad nähti esimest korda 12. oktoobril. Tegu oli tänapäevase Bahama saarestikuga. Peagi mõisteti, et leitud pole mitte mereteed Aasiasse, vaid hoopis „Uus Maailm“.