MINEVIKUHETK | 11. august: Alcatrazi saarel avati kurikuulus föderaalvangla

Alates 1860. aastast asus Alcatrazi saarel sõjaväevangla, kuhu saadeti USA armee reegleid rikkunud sõjaväelased. 1932. aastal alustati kinnipidamisasutuses suuri parandustöid ning hoonekompleks muudeti põgenemiskindlaks. Juba kaks aastat hiljem, 11. augustil, avati moderniseeritud vangla, mis oli mõeldud kõige ohtlikumatele kurjategijatele. Ameerika Ühendriikides usuti, et tegu oli riigi tugevaima vanglaga – siiski oli see ka kõige kulukam.

Föderaalvangla töötas 29 aastat. Selle aja jooksul hoiti seal kinni palju nimekaid kriminaale, näiteks Al Capone'i, George Kellyt ning Robert Stroudi. Kolme kümnendi jooksul toimus mõistetavalt ka mitmeid põgenemiskatseid. Vabadusse üritas pääseda 14 vangi. Neist vaid kolmel võis õnnestuda põgeneda. 1962. aasta juunis murdsid kolm meest – Frank Morris ning John ja Clarence Anglin – vanglast välja. Nad põgenesid omatehtud kummipaadiga, ent selle tükid leiti hiljem rannast. Meeste saatus on teadmata, ent on tõenäoline, et nad hukkusid San Francisco külmas lahes. 1962. aasta põgenemise kohta on liikvel palju kuulujutte ning vandenõuteooriaid.

1950. aastate lõpus hakkas asutuse ehituslik olukord mereäärse positsiooni tõttu järsult halvenema. 1958. aastal algasid taastamistööd, ent 1961. aastal otsustasid ehituseksperdid, et vangla rekonstrueerimine on läbikukkunud projekt. Alcatrazi föderaalvangla sulges oma uksed 21. märtsil 1963. Tänapäeval on see muudetud muuseumiks, mis on San Francisco suureks turismimagnetiks.