Apollo 15 ameeriklastest koosnevasse meeskonda kuulusid komandör David Scott ning piloodid Alfred Worden ning James Irwin. Mehed olid varasemalt moodustanud Apollo 12 varumeeskonna. Apollo 15 startis Kennedy kosmosekeskusest 26. juulil ning missioon kestis kokku 295 tundi, 11 minutit ja 53 sekundit. Kuu pinnal tegid Irwin ja Scott võrdlemisi kaua teadusuuringuid – ligi kolm päeva. Nad sõitsid Maa kaaslasel esmakordselt kuuautoga, katsetasid erinevaid teooriaid ning kogusid Maale viimiseks kivimeid. Worden asus samal ajal Apollo 15 juhtmoodulis.
Tagasiteel Maa atmosfääri sisenedes tekkis astronautidel kerge probleem, sest üks kolmest maandumismooduli langevarjust ei avanenud. Kuid kuna edukaks laskumiseks oli vaja vaid kahe langevarju abi, möödus maandumine õnnelikult. Apollo 15 jõudis Maale tagasi 7. augustil kell 20.45. Meeskond maandus Vaikse ookeani põhjaosas, kus neid korjas peagi üles sõjalaev USS Okinawa.
Missiooni raport kinnitas seda, et Apollo 15 sai teaduskeskusena suurepäraseid tulemusi ning selle käigus koguti rikkalikku informatsiooni. Hiljem tekkis küll skandaal, sest astronaudid olid lisaraha eest toimetanud salaja Kuule volitamata kirjaümbrikke, mis olid seotud Saksa margimüüja Hermann Siegeriga. Intsidendi ning avaliku pahameele tõttu ei lennanud ükski kolmest astronaudist enam kunagi kosmosesse.
Kommentaarid