MINEVIKUHETK | 20. mai: Charles Lindbergh lendas üle Atlandi ookeani (2)

Kuulsa aviaatori Charles Augustus Lindberghi eesmärk oli teha midagi, mida varem polnud suutnud ükski inimene – ületada soololendurina Atlandi ookean, täpsemalt lennata vahemaandumiseta New Yorgist Pariisi. Tema lennuki nimeks, millega ta 20. mail kell 7.40 hommikul New Yorgist startis, oli Spirit of St Louis (tõlkes St. Louis'e vaim). Lennuk oli täidetud 1704 liitri kütusega, millest pidi jätkuma reisiks, mille kogupikkus oli ligi 5800 kilomeetrit.

Siiski ei kulgenud retk viperusteta. Üle 33 tunni kestnud lennureisi vältel pidi mees võitlema heitlike ilmaoludega. Tormi süvenedes tõusis Lindbergh pilvepiirist kõrgemale, ent seal ähvardas teda külmumine. Päev pärast starti, maandus Lindbergh aga edukalt Pariisis. Teda võttis vastu ligi 150 000 juubeldavat inimest. Ameeriklane kullati teo eest aurahadega üle, sealjuures anti talle USA kõige kõrgem personaalne sõjaväeline aumärk Medal of Honor. 

1933. aastal külastas Ameerika Ühendriikide rahvuskangelane koos abikaasaga ka Eestit. Väidetavalt külastas mees meie kodumaad seetõttu, et uurida, millises seisukorras Euroopa lennundus on. Paar saabus siia Moskvast ning lendas paar päeva hiljem Oslosse.